종아리가 아픈 이유

하루를 마친 뒤 종아리가 묵직하고 아픈 느낌,
단순히 오래 서 있어서 생긴 피로라고 넘기기 쉽죠.
하지만 혈액순환 장애, 근육 손상, 정맥 질환, 신경 압박 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.
이번 글에서는 종아리가 아픈 이유를 원인별로 정리하고,
증상 완화와 예방 방법까지 자세히 알려드릴게요.

종아리 통증의 주요 원인

종아리 근육은 하체 혈액순환의 핵심 역할을 하며,
걷거나 서 있을 때 가장 많이 사용되는 부위입니다.
따라서 피로가 누적되거나 혈류가 정체되면
통증, 부종, 경련, 당김 현상이 쉽게 발생합니다.

종아리 통증의 원인은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.

근육성 원인: 운동, 피로, 염좌 등
혈관성 원인: 하지정맥류, 혈전, 순환장애
신경성 원인: 좌골신경통, 디스크 등

근육 피로와 염좌로 인한 통증

운동 후 종아리가 뻐근하거나 당기는 느낌이 있다면
대부분 근육 피로나 미세 손상(근육 염좌) 때문입니다.

갑작스러운 운동이나 장시간 걷기 후 발생
눌렀을 때 통증이 뚜렷하고, 종아리가 단단하게 뭉침
충분한 스트레칭과 마사지, 냉찜질로 회복 가능

예방법:
운동 전후 스트레칭, 수분 섭취, 무리한 하체 운동 자제가 중요합니다.

혈액순환 장애 및 하지정맥류

장시간 서 있거나 앉아 있는 직업군에게 흔한 원인입니다.
혈액이 다리 쪽에 고여 정맥압이 높아지면서 통증과 붓기가 동반됩니다.

오후에 심해지고, 다리가 묵직하며 터질 듯한 느낌
발목 주변의 혈관이 도드라지고 피부색이 어두워짐
저녁에 다리를 올리면 통증이 완화됨

하지정맥류는 초기엔 미용상의 문제로만 보이지만,
심하면 피부염, 궤양, 염증으로 발전할 수 있습니다.
이 경우 혈관외과 진료가 필요합니다.

신경 압박 및 허리 질환

허리 디스크나 좌골신경통으로 인해
종아리 뒤쪽으로 뻗치는 통증이 생기기도 합니다.

허리나 엉덩이 통증과 함께 나타남
다리가 저리거나 감각이 둔해짐
오래 앉거나 서 있을 때 악화됨

요추 4~5번 신경이 눌릴 때 종아리 쪽 방사통이 생기며,
이때는 단순한 마사지보다는 척추 진료 및 물리치료가 필요합니다.

혈전(심부정맥혈전증, DVT)

한쪽 종아리만 갑자기 붓고 통증이 심하다면
심부정맥혈전증(DVT) 을 의심해야 합니다.

다리가 갑자기 붓고, 열감과 통증 동반
눌렀을 때 피부가 창백하거나 붉게 변함
장시간 비행, 수술 후, 고령자에게 흔함

이 상태를 방치하면 혈전이 떨어져 폐색전증으로 이어질 수 있으므로
즉시 병원 진료가 필요합니다.

종아리 통증 완화를 위한 방법

다리 올리기
- 다리를 심장보다 높게 올려 15~20분 휴식하면 순환이 개선됩니다.
온찜질 또는 냉찜질
- 급성 통증엔 냉찜질, 만성 피로엔 온찜질이 효과적입니다.
규칙적인 스트레칭
- 장시간 앉아 있을 때는 30분마다 종아리를 움직이세요.
수분 섭취와 염분 조절
- 탈수는 근육경련과 부종을 악화시킵니다.
편안한 신발 착용
- 굽이 높거나 꽉 끼는 신발은 피하고, 발을 편하게 해주는 신발을 선택하세요.

종아리 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 종아리가 자주 쥐가 나는 이유는 무엇인가요?

수분 부족, 칼륨·마그네슘 결핍, 혈류 정체가 주요 원인입니다.

Q2. 아침보다 저녁에 종아리 통증이 심한 이유는?

중력의 영향으로 낮 동안 다리에 혈액이 몰리기 때문입니다.

Q3. 한쪽 종아리만 아픈 경우는요?

근육 손상이나 혈전, 신경 압박 가능성이 높습니다. 반드시 병원 진료를 받아야 합니다.

Q4. 종아리 마사지가 도움이 되나요?

근육성 통증에는 효과가 있지만, 혈전 의심 시 절대 금지입니다.

Q5. 스트레칭 외에 도움이 되는 방법은?

가벼운 걷기, 수영, 자전거 타기는 순환 개선에 좋습니다.

Q6. 냉찜질과 온찜질은 언제 해야 하나요?

운동 직후 통증 → 냉찜질
근육이 굳거나 오래된 통증 → 온찜질

Q7. 다리 부종과 종아리 통증이 함께 있는 이유는?

혈액이나 림프 순환 장애 때문일 수 있습니다.

Q8. 종아리가 아플 때 커피나 술을 마셔도 되나요?

카페인과 알코올은 혈류를 악화시켜 통증을 심화시킬 수 있습니다.

Q9. 압박 스타킹이 효과 있나요?

네, 혈액순환을 도와 종아리 피로와 부종을 줄입니다.

Q10. 통증이 계속되면 어떤 병원을 가야 하나요?

정형외과, 혈관외과, 신경외과 순으로 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

에필로그

종아리가 아픈 이유는 단순 근육 피로부터
혈전, 신경 질환 등 심각한 문제의 신호일 수도 있습니다.
가벼운 통증이라도 지속적이거나 붓기·열감이 동반된다면,
지체하지 말고 전문의 진단을 받아야 합니다.
평소 스트레칭과 적절한 휴식으로 건강한 다리를 지켜주세요.

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